A verdade é que precisamos de mais migrantes

As empresas sabem disso, o governo sabe disso. Então, vamos parar com a postura e começar a resolver o agravamento da escassez de trabalhadores na Grã-Bretanha.

Jonty Bloom

Imigração, imigração, imigração. Se ainda restasse alguma coragem ou honestidade na política britânica, a questão principal, o slogan da campanha vencedora, o caminho para a vitória nas próximas eleições gerais seria apenas este.

E não como limitá-la ainda mais, mas como aumentar enormemente a imigração.

A economia do Reino Unido clama por mais trabalhadores estrangeiros para preencher as suas vagas. A situação está a tornar-se cada vez mais difícil – e nos próximos anos está prestes a piorar consideravelmente.

Este estado de coisas torna absurda a promessa da Licença para Votar de que poderíamos reduzir a migração líquida para dezenas de milhares, uma vez que apenas migrantes altamente remunerados e altamente qualificados seriam necessários no admirável mundo novo do Brexit. O sonho de muitos defensores do Brexit – que a saída da UE veria grandes vagas britânicas preenchidas por grandes trabalhadores britânicos, sem necessidade de Hans, Lotte, Willy, Sacha, Britt, Enrico e todos aqueles que anteriormente trabalharam sem fronteiras – está em frangalhos.

Não há aceitação pública disto por parte do nosso governo Brexiteer, que continua a tagarelar sobre como visar a migração líquida mínima, enquanto, em privado, corre por aí com uma caixa de esparadrapos, tentando cobrir as lacunas na nossa força de trabalho à medida que estas aparecem.

Alega agora ter um sistema que identifica quais os sectores da economia que necessitam de mais pessoal estrangeiro e depois reduz os critérios necessários para conseguir um emprego nesses sectores. O Comité Consultivo para a Migração (MAC), um quango que parece especificamente concebido para travar o crescimento, tem a função de dizer ao governo quais os sectores da economia que precisam de trabalhadores e que não os conseguem encontrar internamente. Mesmo assim, o governo pode ignorar, e frequentemente o faz, as suas recomendações.

Comparado com o que tínhamos antes do Brexit, este sistema é dispendioso, moroso, intervencionista, mal gerido, envolto em quilómetros de burocracia e nada mais é do que uma enorme âncora que segura a economia. No passado, apenas anunciávamos trabalhadores na UE e eles apareciam – simples assim.

Uma vez terminado o referendo e os danos causados, deveríamos ter gasto milhares de milhões na melhoria da educação e da formação para tentar preencher algumas das lacunas óbvias que seriam causadas pelo fim da liberdade de circulação. É claro que não o fizemos – e de qualquer forma, essas coisas por si só nunca proporcionariam trabalhadores suficientes para a economia do Reino Unido.

Portanto, agora os defensores do Brexit estão em plena retirada. Ao dar palestras públicas às empresas sobre a necessidade de criar novos funcionários britânicos do nada (“Se eu fosse um gestor de negócios, estaria olhando para a força de trabalho britânica em primeiro lugar, vendo como poderia atrair pessoas locais para o meu negócio, treiná-los, capacitá-los para fazerem o trabalho”, desdenhou Robert Jenrick no ano passado), eles estão, a nível privado, a baixar os limites abaixo dos quais os trabalhadores estrangeiros podem vir para a Grã-Bretanha. É uma grande reviravolta.

Na semana passada, Sunak e companhia comprometeram-se a acrescentar uma série de empregos na indústria da construção à crescente lista de ocupações onde há escassez de pessoal e nenhuma possibilidade de encontrar trabalhadores britânicos para fazer o trabalho. Já inclui prestadores de cuidados, gestores de cuidados, arquitetos, engenheiros (civis, químicos, mecânicos, eletrónicos, elétricos, de produção e software), veterinários, trabalhadores de TI, web designers, atuários, economistas, estatísticos, dançarinos, artistas, soldadores e técnicos de laboratório . Ah, e sem esquecer os médicos e outros profissionais de saúde, sem os quais o NHS entraria em colapso da noite para o dia.

A lista de funções de construção também não é curta. Abrange pedreiros, pedreiros, telhados, telhados, ardósias, carpinteiros, marceneiros e estucadores. Todos beneficiarão de vistos mais baratos e de critérios de emprego mais flexíveis, agora que estão incluídos.

O Ministério do Interior também adicionou empregos na indústria pesqueira à lista, além de “ocupações agrícolas elementares” conectadas.

Em vez do hype do Brexit sobre altos salários para altas habilidades, os trabalhadores estrangeiros em ocupações escassas podem receber apenas 70% da taxa atual do trabalho, desde que ganhem um mínimo de £ 20.960 por ano. Eles precisarão de uma oferta de emprego de uma empresa disposta a patrociná-los e passarão em um teste de inglês. A vantagem é que eles – ou, mais provavelmente, os seus empregadores – pagarão uma taxa de inscrição mais baixa pelo seu visto de trabalhador qualificado.