Novos rótulos para lenços umedecidos indicariam que eles deveriam ficar fora dos banheiros

Correção: A legislação abrangeria lenços umedecidos inteiramente ou parcialmente feitos de fibras derivadas de produtos petroquímicos, e não especificamente lenços umedecidos que são atualmente comercializados como "laváveis", como relatou uma versão anterior desta história.

Acontece que muitos lenços usados ​​com frequência, independentemente do uso pretendido, não são tão laváveis. E os membros do Legislativo estadual querem esclarecer sua rotulagem.

Os problemas com lenços umedecidos que começaram antes da pandemia foram agravados pela COVID-19, pela falta de papel higiênico e pela pressa para limpar tudo.

“Esses lenços umedecidos, quando introduzidos na infraestrutura de águas residuais, podem causar sérios danos”, disse o deputado estadual Sean Garballey, D-Arlington. O legislador apresentou um projeto de lei duplo exigindo um novo rótulo que indicaria que o produto não deveria ser jogado no vaso sanitário, bem como uma campanha de educação pública sobre o assunto.

A legislação tem como alvo "um lenço descartável não tecido pré-umedecido comercializado como lenço umedecido ou lenço umedecido para fraldas ou um lenço descartável não tecido pré-umedecido que seja ambos os seguintes: (a) composto inteiramente ou em parte de fibras derivadas de produtos petroquímicos; e (b ) susceptível de ser utilizado numa casa de banho e com um potencial significativo de descarga, incluindo toalhetes para bebés, toalhetes para limpeza de casas de banho, toalhetes para limpeza de sanitas, toalhetes para limpeza de superfícies duras, toalhetes desinfectantes, toalhetes para desinfectar as mãos, toalhetes antibacterianos, toalhetes faciais e de remoção de maquilhagem, toalhetes em geral toalhetes de limpeza específicos, toalhetes de higiene pessoal para uso no corpo, toalhetes de higiene feminina, toalhetes de incontinência para adultos, toalhetes de higiene para adultos e toalhetes de limpeza corporal."

Não estamos falando de panos de limpeza.

Um grupo chamado Responsible Flushing Alliance detalha a diferença entre lenços “laváveis”, feitos de fibras vegetais, e aqueles projetados para serem descartados no lixo, feitos total ou parcialmente com fibras sintéticas. O material não se desintegra (como o papel higiênico) e forma uma massa que bloqueia equipamentos de tratamento de águas residuais ou acaba matando um campo de sanguessugas em sistemas sépticos.

Estamos falando de sérios danos aos sistemas de esgoto sanitário e séptico, e de muito dinheiro para consertar.

“Custa US$ 40 mil para substituir um sistema séptico em Massachusetts”, disse Ronald Spraske, da American Sewerage and Septic em Leicester. Ele descreveu um sistema séptico como um “ecossistema vivo que depende dos micróbios do sistema digestivo humano para quebrar os sólidos que chegam à fossa séptica”.

Num sistema séptico privado, uma casa média de quatro quartos em Massachusetts depende de um sistema de 1.500 galões. Os lenços formam um tapete gigante no topo da fossa séptica. Essa camada de fibras petroquímicas não tecidas cria uma camada que impede os micróbios de desempenharem sua função.

“Os sólidos não são tocados pelas bactérias”, disse Spraske.

Em linguagem mais técnica: há três camadas em uma fossa séptica - a inferior é chamada de camada de lodo, a superior é a camada de escória e no meio está o líquido.

“Cerca de 90% dos entupimentos com os quais lido são causados ​​por uma abundância excessiva de lenços ao redor dos canos de entrada”, disse Spraske. “A camada de escória fica muito espessa; não tem tempo para trabalhar nos sólidos e empurra os sólidos não digeridos para o campo de sanguessugas, causando a morte do campo.”

Aparentemente, estamos falando de lenços umedecidos matadores.

Depois de bombear um tanque, Spraske entrega o efluente a uma das estações de tratamento regionais, onde os “trapos” podem ficar presos nas cabeceiras. Isso aumenta os custos de esgoto para os municípios, danificando equipamentos e precisando contratar funcionários para limpar entupimentos de canos e bombas.

“Há um custo financeiro”, disse Michael Boudreau, diretor de saúde pública da Natick. A comunidade publica informações sobre a destruição causada pelos lenços umedecidos em seu site.

Basicamente, o material fica acumulado nas tubulações e o município dedica centenas de horas de trabalho ao trabalho de desentupimento das bombas. O conserto de uma bomba trituradora começa em US$ 5.000. Substituí-lo custa $ 80.000. Consertar uma linha de esgoto pode custar aos residentes até US$ 7.000. Esse custo, em tempo, salário e danos, é repassado aos moradores em suas bulas de esgoto e água.