'Meu peito estava vibrando. O gesso caiu do teto ': o pub Brummie que deu origem ao grindcore

Evitou banheiros funcionais para hospedar punks, caçar sabotadores e algumas das músicas mais rápidas e barulhentas do Reino Unido. A Sereia em Sparkhill está finalmente tendo sua história reconhecida

Em meados da década de 1980, o Mermaid – um pub dilapidado em Birmingham – era o marco zero para o grindcore, o crust punk e uma multidão eclética de sabotadores de caça, anarquistas linha-dura e punks menores de idade alimentados por cogumelos mágicos e baratos e shows tão barulhentos que chovia gesso. o teto.

Situado em Sparkhill, uma área da classe trabalhadora, a cinco quilômetros ao sul do centro da cidade, o Mermaid rapidamente se estabeleceu como um foco DIY, com uma multidão obstinada viajando de lugares distantes para vender fanzines, trocar fitas e colocar músicas baratas de punk e metal. diaristas lá em cima. Dotado de proprietários lendários e descontraídos - para não mencionar uma equipe de bebedores locais misericordiosamente perplexos no bar do térreo - era único e agora é tema de um podcast de quatro partes e publicação dos historiadores sociais de Brummie, Home of Metal.

“Foi muito receptivo”, diz o ex-regular Matthew Knight. “Os anos 80 foram uma época bastante vil; a direita estava em ascensão, o racismo era abundante, mas aqui estava esse lugar onde você podia ir, onde todo mundo era vegetariano e gostava do Crass”, ele ri. “Ninguém era sexista ou racista. Foi um pequeno oásis.”

Lisa Meyer, diretora do Home of Metal e também do festival Supersonic de Birmingham, foi inicialmente inspirada a documentar a história da Sereia depois de ouvir histórias entusiasmadas de nomes como Justin Broadrick (Godflesh) e Nicholas Bullen (Napalm Death) após shows no Supersonic . “Sempre fizemos a pergunta: por que essa música – Black Sabbath e Judas Priest e Napalm Death e Godflesh, digamos – veio desta região?” Depois de fazer uma exposição em 2011 focada no Napalm Death, nos fanzines e na política da cena, ficou evidente que a Sereia era “a antítese da teatralidade e do figurino do Judas Priest. As bandas tocavam literalmente no chão – não havia palco.”

Hospedando uma grande variedade de bandas, desde lendas do anarco-punk, como Conflict e Antisect, até nomes da velha escola, como UK Subs e bandas americanas, incluindo Swans e Circle Jerks, o Mermaid foi inicialmente conhecido por seu apoio inabalável ao punk underground. Conversando com frequentadores e bandas que frequentemente incluíam o pub em suas agendas de turnês, a ideia de comunidade surgiu repetidamente. Os pilares do Crust punk, Amebix, fazia turnês regularmente por lá, como o guitarrista Stig Miller lembra com carinho.

“Um lugar como a Sereia não poderia existir atualmente”, diz ele. “Pelos padrões modernos, seria considerado um lixão. Eles não se importavam com coisas como regulamentos contra incêndio ou banheiros funcionando... às vezes, quando estávamos brincando lá, o chão se curvava e eu pensava que todos acabaríamos caindo no bar do térreo. Mas que atmosfera: fantástico, DIY, verdadeiro punk rock.”

Miller descreve uma atmosfera febril onde as fronteiras entre os artistas e o público foram praticamente destruídas. “Todo mundo estava fazendo alguma coisa, fosse vender um fanzine ou organizar um show, formar uma banda, administrar uma gravadora. Não havia realmente nenhum civil nesse sentido. Foi um momento muito criativo.”

Embora o Mermaid fosse conhecido por seu apoio estelar ao punk rock, foi a combinação do metal mais feroz com a ética DIY do punk que deu origem à banda mais associada ao pub: os padrinhos do grindcore, Napalm Death. Muitas vezes apelidada de banda house não oficial da Sereia, o Napalm Death combinou vocais guturais com batidas extremamente rápidas em músicas (muito) curtas. Rápido e furiosamente pesado, isso foi o mais extremo que o metal pode ter.

O ex-membro da banda e guitarrista e vocalista de longa data do Godflesh, Justin Broadrick, relembra os primeiros dias da banda como se fosse “como uma banda infantil. Adolescentes bêbados. A idade média era de 14 a 16 anos. Estávamos no início da adolescência e todos sabemos como é isso [risos]. Quando Mick [Harris, baterista] entrou e aceleramos todas as músicas, as pessoas começaram a nos levar mais a sério. Eles estavam vindo não apenas para nos ver apoiar os UK Subs, eles estavam vindo para nos ver também. Ocorreu-nos que estávamos a fazer algo em que as pessoas estavam realmente interessadas – mesmo que fôssemos adolescentes, bebendo e consumindo quaisquer drogas baratas.”