Eu dei primeiros socorros a George Floyd. A polícia não aprendeu nada

Certa manhã de janeiro, eu estava sentado em meu quartel de bombeiros no sul de Minneapolis, quando soube da morte de Keenan Anderson após um encontro com o LAPD. Minha cabeça, meu coração, meu estômago se contraíram de angústia e frustração. Isso de novo?

Eu estava em minha mesa em março quando soube da morte sob custódia de Irvo Otieno, na Virgínia. De novo? Ainda?

Eu estava sentado na mesma cadeira na noite de 25 de maio de 2020, quando a Polícia de Minneapolis usou força física avassaladora contra um homem que declarou desde o início da interação que estava ansioso, claustrofóbico e hiperventilante.

Ele não estava lutando contra a polícia; ele estava lutando para respirar. Aquele homem, George Floyd, morreu na rua, a seis quarteirões da minha delegacia. Minha equipe e eu respondemos e ajudamos os paramédicos na tentativa fútil de restaurar sua vida. Trabalhamos durante a convulsão subsequente, os tumultos e os tempos tensos que se seguiram. Ainda trabalhamos lá.

Eu vi minha cidade queimar. Viu a angústia causada, e sofreu. Vi fraturas e fissuras na estrutura pública – bons policiais castigados e agrupados com os maus. Injusto, certamente, mas muitos cidadãos sofreram julgamentos generalizados sem reparação.

Os líderes da cidade fizeram promessas – a maioria das quais permaneceram abstratas ou abandonadas. Floyd, seu nome e imagem ganharam vida após sua morte, tragicamente. Mas: enfatizo que ainda estamos perdendo o foco.

Testemunhei nos julgamentos estaduais e federais dos policiais envolvidos no assassinato de Floyd. Tenho visto condenações, pagamentos e resmas de publicações nas redes sociais, artigos de reflexão e declarações de líderes civis.

E, no entanto, devo perguntar, estruturalmente, sistemicamente e institucionalmente: Que mudanças foram feitas para evitar mais mortes evitáveis?

Argumento que ainda temos de reconhecer ou compreender a dinâmica fatal que causou as mortes de George Floyd, Keenan Anderson, Ivo Otieno, Elijah McLean, Yia Xiong, Travis Jordan e David Smith.

Os nomes vazam da minha página: não posso tabular os mortos no espaço reservado aqui.

Devemos distinguir entre a pessoa agressiva e hostil verdadeiramente rara e o civil demasiado comum que experimenta alguma forma de alteração mental. Para alguém que é incoerente, que está passando por sofrimento emocional ou mental por qualquer motivo, os comportamentos dessa pessoa devem ser reconhecidos e tratados como algo diferente de “resistir” e “recusar-se a obedecer”.

Alguém em crise e alguém agressivamente hostil não são a mesma coisa. É tão simples.

Anderson havia causado um pequeno acidente de trânsito e parecia incoerente e agitado quando o policial o atacou. O policial passou de falar a gritar, a contenção física e a lutar contra um homem que estava claramente em perigo.

Mais oficiais entraram na briga. Eles gritaram vários comandos, alguns contraditórios; eles o empilharam no chão e depois lançaram seus Tasers – várias vezes. O jovem não resistia nem lutava contra eles; ele estava tendo uma crise. Sua morte foi desnecessária e evitável.

Otieno estava passando por uma crise de saúde mental. Sua família ligou para o 911 pedindo ajuda. Os policiais que responderam intensificaram uma luta física com o jovem agitado e em pânico. Isso deu início a um processo de várias horas de contenção, abuso físico, asfixia posicional e negligência médica. Sua morte foi desnecessária e evitável.

Em meus 23 anos como bombeiro e paramédico de Minneapolis, estive em várias cenas com civis agitados passando por condições mentais alteradas, muitas pessoas incoerentes e inacessíveis por meio de palavras e força.

George Floyd não foi minha primeira ligação fatal. Trabalhamos duro, mas em vão, para reviver alguém morto por policiais excessivamente agressivos. Cada um de nós presentes no local carrega consigo o horror trágico.

Já vi muitas interações irem mal explicitamente devido à exigência cega dos socorristas de submissão e aquiescência imediatas – geralmente a polícia, mas às vezes o EMS também.

Aqui está o ponto crucial, o que deveria estar na vanguarda do treinamento da polícia e do EMS, bem como das discussões jurídicas estaduais e municipais: a maioria dessas chamadas não dá certo porque as equipes de emergência não são treinadas, equipadas ou dispostas a entender o que realmente estão enfrentando. .